ポリエチレンとは？耐熱性・耐薬品性や代表的なPE製容器を紹介

汎用樹脂の一種であるポリエチレンは、ゴミ袋・包装材・パイプといった身近な樹脂製品に使用される物質です。理化学分野においても保管容器やキャップなど、ポリエチレンはさまざまな用途で使用されています。

理化学分野でポリエチレン製容器を使用するときは、ポリエチレン製容器の耐熱性・耐薬品性を理解することが重要です。今回はポリエチレンの基礎知識をはじめ、ポリエチレン製容器の耐熱性・耐薬品性、代表的なポリエチレン容器までを紹介します。

ポリエチレンとは、エチレンを重合させることで作られる熱可塑性樹脂のことです。ポリエチレンは略称の「PE」で呼ばれることも多く、化学式はエチレン（C2H4）の重合で示されます。

●ポリエチレンの化学式

ポリエチレンは安価で大量生産がしやすく、製法を変えることで密度や性質が異なる物質を簡単に作り出すことが可能です。ここでは、ポリエチレンの特徴と主な用途を紹介します。

ポリエチレンは、大きく分けて低密度ポリエチレン（LDPE）と高密度ポリエチレン（HDPE）の2種類が存在します。ポリエチレンの特徴を5つのカテゴリーに分けて、低密度ポリエチレンと高密度ポリエチレンの違いも交えつつ解説するため、ぜひ参考にしてください。

ポリエチレンの主な用途を、低密度ポリエチレン（LDPE）と高密度ポリエチレン（HDPE）に分けて紹介します。

●低密度ポリエチレン

低密度ポリエチレンは、やわらかく伸びやすい性質を活かした用途に使用されています。透明性を高い状態で作ることもでき、フィルム・ラップに適した素材です。

●高密度ポリエチレン

高い強度と剛性を持つ高密度ポリエチレンは、保管容器やパイプなどの頑丈さが求められる用途に適しています。

ポリエチレンを原材料とするポリエチレン製容器は、ウォータータンク・食用油用のボトル・化粧品のボトルなど、数多くの製品で使用されています。ポリエチレン製容器は幅広い産業で使用される汎用性の高い容器です。

ポリエチレン製容器の性質は、基本的に原材料のポリエチレンに準じています。しかし、容器としての耐熱性・耐薬品性は、ポリエチレンと同じであるとは限りません。

ここでは、ポリエチレン製容器の耐熱性・耐薬品性について解説します。

理化学分野で使用する樹脂製容器の中でも、最もメジャーな製品がポリエチレン製容器です。ポリエチレン製容器は安価でサイズ展開も豊富にあり、幅広い産業で使用されています。近年は、地球環境に配慮したバイオポリエチレン製容器も登場し、SDGsやCSR活動の一環として導入する企業が増加しています。

下記では、理化学分野で使用する主なポリエチレン製容器を6つ紹介します。

上記以外にも、ポリエチレン製容器は多数の製品が存在します。ポリエチレン製容器の中から、用途に合った仕様・サイズの製品を探してみてください。

ポリエチレンはエチレンの重合によって作られる樹脂の一種で、比重の軽さ・絶縁性の高さ・吸水性の低さが主な特徴です。ポリエチレン製容器の耐熱温度は約80℃であり、無機酸や無機アルカリを中心に多くの耐薬品性を持ちます。

サンプラテックのIREMONOサイトでは、樹脂や理化学分野で使用する容器についての情報を多数紹介しております。ポリエチレン製容器の種類や特徴・用途を知りたいときは、下記のページをご利用ください。